Dossier : pourquoi rit-on ?

Le rire, c’est d’abord dans la tête !

Exposé à un stimulus amusant, le rire survient en 4/10ème de seconde et affecte différentes parties du cerveau :

• La partie gauche du cortex (la couche de cellules qui couvre toute la surface du lobe frontal) analyse les mots et la structure de la blague.
• Le lobe frontal, qui est impliqué dans les réponses sociaux-émotionnelles, devient alors très actif.
• L’hémisphère droit du cortex s’occupe de l’analyse intellectuelle de la blague afin de la comprendre.
• Les ondes cérébrales se dirigent ensuite vers le lobe occipital. Cette région,  située à l’arrière du crâne, contient les cellules actionnant les signaux visuels.
• La stimulation des sections moteurs provoquent enfin les réponses physiques (vues dans la partie précédente) à la blague.

Le rire active de nombreuses zones cérébrales.

Les chercheurs s’accordent à dire que le système limbique (siège des émotions) tient néanmoins une place principale dans le fonctionnement du rire.

C’est cette partie du cerveau qui se charge de satisfaire nos besoins basiques comme le fait de chercher à nous alimenter ou à nous protéger des choses dangereuses.

Si l’une de ces régions cérébrales subit une lésion, un individu peut donc perdre son sens de l’humour !

Mais il y a encore plus surprenant.

Un chercheur a fait une expérience consistant à mesurer l’activité cérébrale de sujets alors qu’ils riaient (grâce à un électro-encéphalogramme).

Dans chaque cas, une onde électrique se déplace vers le cortex cérébral; Pourtant, le rire ne se produit que si la charge électrique de cette onde est négative. Si elle est positive, le sujet reste de marbre !

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