Voyager dans le temps est depuis longtemps un rêve qu’à l’être humain. Imaginez! Pouvoir assister à des moments historiques de l’histoire, être spectateur de son propre passé ou encore explorer les merveilles du futur…
Le thème du voyage temporel est si porteur que le monde du divertissement (littérature, bd, cinéma…) s’y est largement intéressé. On se souvient tous du docteur Emmet Brown, alias « Doc », qui accompagne les aventures de Marty McFly dans la saga Retour vers le futur !
Les physiciens et les philosophes se sont également beaucoup penchés sur le sujet. Ils se sont interrogés sur les effets théoriques des voyages à la vitesse de la lumière ou encore aux paradoxes logiques qui naitraient d’un voyage dans le temps.
Voici donc un tour d’horizon des différents thèmes liés aux voyage spatio-temporel !
La 1ère mention d’un voyage temporel
C’est Merlin l’Enchanteur qui, pour la première fois dans la culture, pratique les sauts dans le temps. Dans le cycle arthurien des Chevaliers de la Table Ronde, il a le pouvoir de visiter le passé comme le futur. Précisons que les Celtes croyaient possibles ce type d’explorations du temps et de mondes parallèles à partir d’endroits spécifiques (tombes, tertres…).
La dilatation du temps
Albert Einstein a conçu la théorie de la relativité restreinte en 1905 et finalisé celle de la relativité générale 10 ans plus tard. Ces théories admettent la possibilité que le temps puisse se dilater et produire, en définitive, les mêmes effets qu’un voyage dans le temps.
De ces dilatations découlent certains paradoxes, comme celui qui suit.
Le paradoxe des jumeaux
Ce paradoxe fut présenté en 1911 par Einstein. Il imagine deux frères jumeaux nés sur Terre, dont l’un voyagerait dans l’espace quasiment à la vitesse de la lumière tandis que l’autre resterait sur Terre. Selon sa théorie de la dilatation du temps (relativité restreinte), l’individu envoyé dans l’espace rentrerait sur Terre plus jeune que son jumeau car la durée du voyage serait moins importante pour lui que pour son frère « terrien ».
Cette théorie a fait l’objet d’expérimentations qui ont confirmé l’idée d’Einstein.
Le paradoxe du grand-père
Le paradoxe du grand-père a été décrit pour la première fois (dans cette forme exacte) en 1943 par l’écrivain de science fiction René Barjavel. Dans son livre Le Voyageur Imprudent ce dernier expose le paradoxe suivant:
Supposons qu’un homme ait remonté le temps et tué son grand-père biologique avant que ce dernier ait rencontré la grand-mère du voyageur. En conséquence, l’un des parents du voyageur (et par extension le voyageur lui-même) n’auraient jamais été conçu.
Cela signifierait qu’il n’aurait pas voyagé dans le temps, que le grand-père serait donc encore en vie, et le voyageur aurait été conçu lui permettant de voyager dans le temps et de tuer son grand-père. Dur à suivre, n’est-ce pas ? En effet, chaque possibilité semble impliquer sa propre négation comme une sorte de paradoxe logique.
L’Espace-Temps
Le temps est une mesure du changement qui prend place dans ce que nous appelons l’espace. La série de changements qui constituent nos vies se passe dans le temps et dans l’espace.
Le mot « espace-temps » est notre fusion des deux concepts en un seul continuum: trois dimensions spatiales plus une quatrième dimension du temps. Bien que nous ayons la capacité de contrôler notre expérience des trois premières dimensions (hauteur, largeur et profondeur), nous ne semblons pas avoir la possibilité de naviguer, manipuler ou contrôler notre expérience du temps (même si selon la physique, il s’agit d’une dimension comme les autres).
Pour les êtres humains, le temps semble être une voie à sens unique avec une limite de vitesse assez stricte !
Les passages / trous de vers
Les trous de vers, aussi connus sous le nom de ponts d’Einstein-Rosen, se réfèrent à d’hypothétiques tunnels présents dans l’espace et causés par de très lourdes masses (ex: étoiles ou planètes).
Ces masses exercent une pression sur deux points de la structure de l’espace.
Des théories avancent que ces tunnels pourraient être utilisés pour voyager dans le temps et l’espace. Pour mieux comprendre, imaginez l’espace comme une couverture tendue entre deux personnes. Si quelqu’un jette une balle sur la couverture, elle roulerait vers le centre et formerait un creux. Maintenant, si l’on place deux couvertures parallèles et proches l’une de l’autre, la pression provoquée par la balle qui se trouve sur la couverture du dessus ferait en sorte que les deux couvertures se toucheraient.
Appliquée à l’espace, ce point où la masse déforme l’espace / temps formerait alors un tunnel, appelé trou de ver. On pourrait alors utiliser ces trous de vers pour voyager à travers le temps, mais aussi pour atteindre des endroits éloignés de l’univers beaucoup plus rapidement.
La machine à voyager dans le temps
Le LHC. Il s’agit du plus grand accélérateur de particules au monde. L’énergie du LHC pourrait ainsi tordre le temps à tel point que celui-ci finirait par se recourber sur lui-même. Ces boucles temporelles devraient permettre en théorie de revivre des évènements du passé. Le LHC serait capable de créer de tels trous de vers et des courbes temporelles.
Mais en réalité, bien des obstacles s’opposent encore à rendre cela possible. La taille des particules pouvant se déplacer dans les trous, l’énergie nécessaire ou encore la difficulté de maintenir ouverte l’entrée du trou en font partie.
Et vous, avez-vous déjà rêvé de voyager dans le passé ou dans l’avenir ? Qu’est-ce que vous y feriez ?
Bonus:
Un documentaire de 42 mn qui explore le thème du voyage spatio-temporel. Très intéressant !